近年來(lái)，新型淬火介質(zhì)最引人注目的進(jìn)展是有機(jī)聚合物淬火劑的研究和應(yīng)用。這類淬火介質(zhì)是將有機(jī)聚合物溶解于水中，并根據(jù)需要調(diào)整溶液的濃度和溫度，配制成冷卻性能能滿足要求的水溶液，它在高溫階段冷卻速度接近于水，在低溫階段冷卻速度接近于油。其優(yōu)點(diǎn)是無(wú)毒，無(wú)煙無(wú)臭，無(wú)腐蝕，不燃燒，抗老化，使用安全可靠，且冷卻性能好，冷卻速度可以調(diào)節(jié)，適用范圍廣，工件淬硬均勻，可明顯減少變形和開(kāi)裂傾向，因此，能提高工件的質(zhì)量，改善工作環(huán)境和勞動(dòng)條件，給工廠帶來(lái)節(jié)能、環(huán)保、技術(shù)和經(jīng)濟(jì)效益。目前有機(jī)聚合物淬火劑更在大批量、單一品種的熱處理上用得較多，尤其對(duì)于水淬開(kāi)裂，變形大，油淬不硬的工件，采用有機(jī)聚合物淬火劑比淬火油更經(jīng)濟(jì)、高效、節(jié)能。從提高工件質(zhì)量、改善勞動(dòng)條件、避免火災(zāi)和節(jié)能得角度考慮，有機(jī)聚合物淬火劑有逐步取代淬火油的趨勢(shì)，是淬火介質(zhì)的主要發(fā)展方向。

       有機(jī)聚合物淬火劑的冷卻速度受濃度，使用溫度和攪拌程度3個(gè)基本參數(shù)的影響。一般來(lái)說(shuō)，濃度越高，冷卻速度越慢；使用溫度越高，冷卻速度越慢；攪拌程度越激烈，冷卻速度越快。攪拌的作用很重要；1使溶液濃度均勻；2加強(qiáng)溶液的導(dǎo)熱能力從而保證淬火后工件硬度高且分布均勻，減少產(chǎn)生淬火軟點(diǎn)和變形，開(kāi)裂的傾向。通過(guò)控制上述這些因素，可以調(diào)整有機(jī)聚合物淬火劑的冷卻速度，從而達(dá)到理想的淬火效果。一般來(lái)說(shuō)，夏季使用的濃度可低些，冬季使用的濃度可高些，而且要有充分的攪拌。有機(jī)聚合物淬火劑大多制成含水的溶液，在使用時(shí)可根據(jù)工件的特點(diǎn)和技術(shù)要求，加水稀釋成不同的濃度，便可以得到具有多種淬火烈度的淬火液，以適應(yīng)不同的淬火需要。

       不同種類的有機(jī)聚合物淬火劑具有顯著不同的冷卻特性和穩(wěn)定性，能適合不同淬火工藝需要。目前世界上使用最穩(wěn)定，應(yīng)用面最廣的有機(jī)聚合物淬火劑是聚烷二醇(PAG)類淬火劑。這類淬火劑具有逆溶性，可以配成比鹽水慢而比較接近礦物油的不同淬火烈度的淬火液，其濃度易測(cè)易控，可減少工件的變形和開(kāi)裂，避免淬火軟點(diǎn)的產(chǎn)生，使用壽命長(zhǎng)，適合于各類感應(yīng)加熱淬火和整體淬火。